Seguramente, algunos o muchos de nosotros que jugamos al golf, pertenecemos a un club, vivimos en un club de golf o formamos parte, incluso, del comité o consejo de un campo de golf. Un tema importantísimo y vital para la vida, apariencia y salud del campo es el sistema de riego. Algo que tarde o temprano formará parte de ese tema en cualquier nivel de participación que mencionamos anteriormente es que el sistema de riego deberá renovarse o cambiar en nuestro campo, encontrándonos con la respuesta de que la USGA o la Asociación Europea dicen: “Nunca es un buen momento para hacer eso”, pero hay que hacerlo.

Tanto la USGA como la Asociación Europea hablan de que entre 15 y 17 años del sistema se debe crear una partida financiera para su renovación. Sin embargo, aquí en México, la experiencia nos ha enseñado que se realiza entre 20 y 30 años, en algunos casos encontrando sistemas en muy mal estado. ¿Cuáles son las cuatro preguntas que debemos contestar para participar en este tema con nuestro campo de golf?

¿Cuándo?

Esto dependerá de varios factores que tendrán que ver con la decisión inicial de cuándo se construyó por primera vez:

– Equipos:

Tipo y calidad de aspersores, válvulas, tuberías, conexiones, cables de control, equipo de bombeo, etc.

– Instalación:

Si esta fue realizada por un profesional en sistemas de riego para campos de golf o fue instalada por el club, instaladores de sistemas agrícolas, residenciales, etc.

– Mantenimiento:

¿Contó con un mantenimiento por personal técnico calificado? ¿Contó con el presupuesto adecuado para manejar los equipos de reparación y reposición necesarios? Es muy importante identificar los síntomas de un sistema dañado que van desde problemas de fugas frecuentes, problemas eléctricos de alimentación a controles o de señal a aspersores, problema de señal de comunicación de computadora central a satélites o aspersores, no funciona la central, no funcionan los satélites o controles de campo, problemas en el equipo de bombeo, no es de velocidad variable, lo tienen que apagar y encender cuando van a regar, ocupan gente para regar día y noche, usan el riego y aparte riegan con personal, no hay control del uso del agua, etc. Todo lo anterior mencionado nos indica que es tiempo de la renovación total del sistema de riego, que representa más del 60% de la importancia del manejo de campo de golf.

¿Por qué?

El aumento del costo del mantenimiento del sistema de riego, costo económico y social del uso excesivo del agua, energía eléctrica, mano de obra, aumento de enferme dades en pasto derivadas de la mala aplicación del agua, deterioro de la calidad visual y de juego del campo y todo esto pone en juego el manejo correcto del activo más importante en un desarrollo que es el campo de golf.

¿Cómo y cuánto?

Un sistema moderno costará entre 1.2 y 2 millones de dólares, dependiendo del campo y cobertura que se requiera, un promedio de 1.5 es un punto de partida común. Se podrá realizar con el campo activo, cerrando dos hoyos a la vez por dos semanas, considerando cinco meses aproximadamente de trabajo y un par de semanas más para afinar sistemas de control y adiestramiento al personal sobre el nuevo sistema.

Debe incluir:

– Una cobertura correcta y deseada por el campo de golf.

– Una computadora central (LYNX de TORO es la más moderna y completa).

– Controles o solo cable de control en campo (two wires).

– Estación meteorológica para tener requerimientos de agua exactos.

– App para control remoto por el superintendente o persona de riego desde tablet o celular.

– Ventana de riego de 7 a 10 hrs.

– Totalmente automático (no requiere a ninguna persona para operar por la noche).