Muchos gobiernos están invirtiendo en fuentes de energía renovables como la energía solar, pero ¿quién controla la fabricación de paneles solares fotovoltaicos?

Resulta que China posee la gran mayoría de la cadena de suministro de paneles solares del mundo, controlando al menos el 75% de cada una de las etapas clave de la fabricación y el procesamiento de paneles fotovoltaicos.

Desde la producción de polisilicio hasta la soldadura de las células y módulos solares terminados en los paneles, China tiene la mayor cuota en todas las etapas de la fabricación de paneles solares.

Ya desde 2010, el país fabricaba la mayoría de los paneles solares del mundo, pero en los últimos 12 años, su cuota media en la cadena de suministros ha pasado del 55% al 84%.

China también sigue liderando, en términos de inversión, pues representa casi dos tercios de la inversión mundial en energía solar a gran escala. En el primer semestre de 2022, el país invirtió 41.000 millones de dólares, un aumento del 173% respecto al año anterior.

¿Demasiado poco y demasiado tarde para diversificar?

El dominio de China en la fabricación de paneles solares fotovoltaicos no es el único dominio que tiene el país sobre la infraestructura y los materiales de las energías renovables.

En cuanto a la energía eólica, en 2021 China construyó más turbinas eólicas marinas que todos los demás países juntos en los últimos cinco años, y el país es también el principal productor y procesador de los minerales de tierras raras esenciales para los imanes que alimentan los generadores de las turbinas.

En su informe completo sobre la fabricación de paneles solares, la AIE destacó la importancia de distribuir la capacidad de fabricación de paneles solares a nivel mundial. Las recientes e inesperadas interrupciones de la fabricación en China han hecho que el precio del polisilicio se eleve a los máximos de los últimos diez años, lo que pone de manifiesto la dependencia mundial de China para el suministro de materiales clave.

A medida que el mundo construye su capacidad de energía solar y eólica, ¿logrará evitar que se repitan los errores de Europa en cuanto a la excesiva dependencia de las importaciones de energía en lo que respecta a los materiales y la fabricación de infraestructuras de energía renovable?